まわりがどんどん内定をもらって就活を終えていくなかで、なかなか決まらなかった私は焦っていました。そんなとき、支えになってくれたのが、同じコースの仲間たちです。ポートフォリオ（実績や力量をアピールするための作品集）づくりを手伝ってくれて、「ここがダメ！」「もっとこうしなきゃ！」と厳しい意見もズバズバ言ってくれたんです。次第に自分の持ち味をしっかりアピールできるようになっていきました。ついには、友達が「コレRちゃんに向いてるんじゃない？」と求人まで見つけてきてくれました。みんなのおかげで、無事に就職を決めることができました。ありがとう！

大事な社長との最終面接でのこと。緊張で舞い上がってしまって準備してきたことをうまく話せず、これは「終わった……」と観念しました。ところが、私がダンス専攻だったことからオーディションの話題になり、そこから話が異様に盛り上がりました。どうやら知り合いのお子さんが音楽をやっていて、オーディションを受けまくっているとのこと。そして自主制作のCDを大量に買わされて困っているとか。ほとんど世間話でしたが、とても盛り上がりました。今思えば、カメラマンに必要な臨機応変なコミュニケーション能力を試されたのかなぁ、とも。ちなみに社長はいまだにCDをいっぱい買わされています。

在学中、婚礼の配膳アルバイトをしているなかで、ウェディングカメラマンという仕事に惹かれるようになりました。いつか幸せのお手伝いをしたい、人生最良の瞬間を写真に残せるこの仕事をしたいと思うようになり、アルバイトからカメラマン業をスタート。挙式や披露宴、前撮りなどの撮影以外にも、編集やデザインなど幅広い作業があります。芸短で学んだPhotoshopやIllustratorの技術や知識はとても役立っています。正直、せっかくデザインを学んだのに、カメラマンの道に進んでいいものかと悩んだことも……。でも、あるときに写真は今まで得てきたものをすべて発揮できる仕事なんだと気づき、デザイン力を活かした自分らしい写真作品をつくれるようになっていきました。遠回りをしたようで、実際には夢に向かって一直線に進んでこられたんです。

高校まで趣味でしか描いてこなかった絵を本格的に学んでみたいと、芸短に入学しました。落ち着いた雰囲気のキャンパスで、自分のペースで絵を描けると、入学まではどこかのんきに考えていたんです。ところが、デッサンの指導が想像以上に厳しく、よく「ここが2mmずれてるよ」とか指摘されながら、ついていくのがやっとの状態でした。そうやってデッサンの授業で鍛えてもらううちに、基礎的な画力がみるみる上がっていき、自分の絵がよりのびのびと変わっていくのがわかりました。今の会社が自分を評価してくれたポイントは、このデッサンで鍛えられた基本姿勢だと思います。どんなときも見た目の世界を疑い、本質をとらえて妥協せずに描きたい。この意識は芸短での2年間に培われたと思っています。

就活での第一志望は、地元鳥取市にある当社でした。一般印刷から伝統工芸の因州和紙を使ったインテリアブランドも手がける印刷会社です。はじめての企業訪問の際、専務を質問攻めにしてしまい、因州和紙の製法やブランドのパリ出展のことなどについて2時間も話し込んでしまいました。そして、面接時も専務と2時間半話し込みました。就活生のためにここまで時間を割いてもらえるのは、田舎ならではのよさだと思います。それにしても、本当にいい会社！この経験で実感したのは、就活で大切なのは若者らしい元気と笑顔。そして、何事にも興味を持つ姿勢です。とくに人と人との距離が近い田舎では、いかに親しみやすさを感じてもらえるかがカギだと思いました。